植物也会长肿瘤，但为什么不会得癌症？

癌症是大部分人谈之色变的一个话题，而且随着人们的年龄越大就越不愿意提及癌症，因为年龄增大，患癌的风险也会增加。

那么在植物世界里，寿命比人长的植物比比皆是，甚至有很多千年古树，但从未听说过它们会得癌症，这是为何？

我们先来看第一个问题：为什么年龄越大，身患癌症的风险就越大？

很多人都以为环境污染、食品安全、工作压力以及生活方式等等，是引起癌症的众多因素。没错，这些因素确实会有一定的影响，但它们都不是最主要的风险因素。

2017年的《科学》杂志发表了一篇有关癌症的研究，他们对常见的32种癌症的基因突变，进行了风险因素的评估。结果发现，癌症基因突变最大的危险因素竟然是随机错误，这个因素占到了66%，而环境因素和遗传因素加在一起也只占34%。

随机错误是由细胞分裂带来的，每次细胞分裂都会带来随机错误，随着这些错误不断积累，犯的错就会越来越多，那么就有可能发生在关键点上变成癌基因。所以细胞分裂的次数越多，患癌的几率就越大。

这样来看的话，我们一生当中的每时每刻都有患癌的风险，因为我们只要活着，身体的细胞就会不断地分裂。而年龄越大，细胞分裂次数就越多，癌症发生的风险也就越好来越高。

数据显示，40岁以上的人患癌症的风险呈指数倍增长。如果人的寿命达到85岁，累计癌症发生风险高达36%。当然了，这并不是告诉大家以后不用理会环境因素对癌症的影响了，更不是叫大家放开了抽烟、喝酒。

在年龄对癌症风险影响这一主要因素无法改变的情况下，我们仍要时刻留意环境因素可能带来的患癌风险，毕竟还有34%的占比是由环境、压力、生活方式、遗传等等因素造成的。

好了，现在我们知道人的年龄越大，患癌的风险就越大，而且这是无法改变的事实。那么为什么那些寿命要长得多的植物不会患癌呢？

首先我们要明确一点，植物在生长过程中，同样会因为细胞分裂而发生随机错误，它们也会长出各种各样的肿瘤。我们知道，肿瘤分为良性和恶性，只有恶性肿瘤才能称之为癌症。

植物长肿瘤并不稀奇，如果仔细观察植物的结构，会留意到在植物的各个部位都有可能长瘤，比如根瘤就出现在植物的根部。

因此，问题的关键在于，即便植物长瘤无数，甚至长得很大，只要肿瘤细胞的活动范围有限，不祸及其他组织和器官，那么这些肿瘤就是良性的。

一旦它准备转移，哪怕肿瘤个头不大，但转移到了其他组织和系统，那么它就是恶性肿瘤，也会成为癌症。问题的关键在于植物的肿瘤细胞不会转移，因此也就没有患癌的风险了。可是为什么会这样呢？

原来是植物的细胞结构与动物的有所不同，动物的细胞排列相对松散，细胞可以自由移动，而植物的细胞被细胞壁紧密固定，让细胞彼此之间紧密地靠在一起，从而维持了一个相对稳定的位置。

也就是说植物即使出现了随机错误，长出了肿瘤，那么这些肿瘤也不会转移，无法转移的肿瘤细胞也就不会造成癌症。

另外，癌症对植物的伤害远没有对人类的伤害那么严重。我们人体的很多器官都是不可替代的，比如心脏、大脑等。试想一下，一旦癌症开始发生，大量癌细胞占据人体某些重要的位置，就会导致某一个重要器官功能受损，后果就会相当严重。

例如癌细胞进入脑部，就会干扰大脑的正常功能，产生意想不到的问题，轻则痛苦，重则功能丧失。不仅是脑部，癌细胞转移到任何一个器官或组织——心、肝、脾、肺、肾，甚至肌肉，都有可能导致人体功能受损，甚至死亡。

可是，相同的场景放到植物身上，则不会对它们产生太过严重的影响，哪怕失去很多器官和组织，它们依旧可以正常生存。原因在于植物器官的冗余性大于人类，根、枝、叶都有很多“备份”，失去一部分不会产生严重问题。人体也有这样的备份，例如人有两个肾，失去一个还可以生存。但其他器官，特别是只有一个的，就经不起折腾了。

还有，植物细胞拥有不可思议的再生和修复能力。器官再生一直是人类的热切期望，因为很多器官无法再生。但植物不同，很多植物细胞和组织都具备再生能力，特别是分生组织，再生能力足够强悍。

比如从柳树上折下一截枝条，将其下端插入水中，一段时间后就会从切割面长出新芽。因此，即使某个植物器官因为癌细胞受损，不用担心，它很快就会找到新的替代者。

总的来说，植物也会因为细胞分裂而发生随机错误，但与人类不同的是，这些随机错误并不会对植物造成致命影响，即使是一棵千年古树，它也不会因癌症而亡。